Jest sporo amatorów hodowli kwiatów, którzy interesują się kaktusami. Istnieje tak duża różnorodność roślin, że każdy może dobrać gatunki do swojego gustu i koloru. Jednym z egzotycznych kaktusów jest heliocereus, którego łodygi są poskręcane jak rośliny ampelina. Niepozorna w normalnych czasach, kwitnie oszałamiająco pięknie.
Opis
Heliocereus to wieloletni kaktus, którego pędy rozgałęziają się i zwisają swobodnie z doniczki. Wyrastające z ziemi łodygi są od spodu okrągłe, na końcach spłaszczone lub fasetowane (mogą mieć nawet siedem twarzy) i pełnią rolę liści. Mają około 6 mm grubości i do pół metra długości, u niektórych gatunków w odpowiednich warunkach nawet dłużej. Pędy wtórne są płaskie, dwukrotnie krótsze i mają do 4 mm szerokości. Łodygi te są prawie gładkie, koloru jasnozielonego, czasem z czerwonawym odcieniem, zwłaszcza na młodych roślinach. Kolce tego kaktusa znajdują się na żebrach; są długie, cienkie, stosunkowo miękkie i mają brązowy kolor.
Heliocerios ma bardzo duże i pachnące lejkowate kwiaty, najczęściej zabarwione na czerwono, ale zdarzają się też białe, różowe i łososiowe. Wielkość kwiatów (zarówno średnica jak i długość) może dochodzić do 20 cm. Podobno to właśnie charakter kwitnienia dał roślinie nazwę. Po pierwsze, kwiaty rzeczywiście wyglądają jak płomień ogromnej świecy („ceresus”), po drugie, otwierają się wczesnym rankiem wraz ze wschodem słońca („helio”) i zamykają o zachodzie. Kwitnienie występuje wiosną i latem. Roślina wytwarza jajowate owoce o wielkości do 4 cm, pokryte kolcami.
Heliocereus pochodzi z wilgotnych regionów Ameryki Łacińskiej. Został wprowadzony do Europy około sto lat temu i szybko stał się bardzo popularny. W warunkach naturalnych jest rośliną epifityczną, gdyż jej długie łodygi oplatają pnie i gałęzie drzew i krzewów. Heliocereus jest uprawiany jako roślina ampelagiczna w szerokim schowku.
W sumie znane są cztery gatunki, ale tylko dwa są uprawiane w kraju:
- heliocereus speciosus – o długich, żebrowanych pędach i kwiatach w odcieniach różu lub szkarłatu;
- heliocereus pomarańczowy (aurantiacus) – Nie tylko kwiaty są pomarańczowe: nawet łodygi są pomarańczowe.
Drugi gatunek ma nieco mniejsze kwiaty niż popularniejszy elegant.
Rodzaj Heliocereus jest często mylony z innym, Hylocereus. Oba należą do rodziny kaktusowatych i oba rosną w podobnych warunkach, ale są to różne kaktusy. Hylocereus to roślina przypominająca lianę, której łodygi z łatwością osiągają długość dwóch metrów, dlatego trudno ją uprawiać w domu. Kwiaciarze uważają Heleocereus za umiarkowanie trudny w uprawie, a do jego posadzenia i późniejszej pielęgnacji wymagane jest niewielkie doświadczenie z roślinami domowymi.
Sadzenie i pielęgnacja
Jeśli roślina została zakupiona w bardzo małej doniczce, najlepiej przełożyć ją do większej. Później trzeba będzie ją przesadzać co 2-3 lata. Materiał odwadniający (drobny żwir, gruby piasek, keramzyt itp.) powinien być zawsze umieszczony na dnie donicy. Jako glebę należy zastosować mieszankę ziemi i piasku z niewielką ilością humusu (można użyć torfu) oraz pokruszonych cegieł. Technika sadzenia jest zwykła dla wszystkich kaktusów, ale pamiętajmy, że heliocereus lubi otwartą przestrzeń, więc potrzebuje szerokiego parapetu, najlepiej skierowanego na zachód lub wschód. Lubi jednak dużo słońca, więc nawet południowy da radę, byle tylko słońce nie było zbyt silne.
Zamiast parapetów często stosuje się dla tego kaktusa wiszące kosze.
Należy również pamiętać o wietrzeniu pomieszczenia, ale nie należy robić rażących przeciągów. Jeśli warunki temperaturowo-wilgotnościowe na balkonie są nie gorsze niż w mieszkaniu pod względem dostępu do świeżego powietrza, to Heliocereus może być tam przeniesiony również w okresie letnim.
Kwitnienie kaktusa może być żywe i długotrwałe tylko wtedy, gdy jest on odpowiednio pielęgnowany. Postaraj się zapewnić mu optymalne warunki:
- Temperatura. Wiosną i latem heliocereus może rozwijać się w normalnej temperaturze pokojowej (20 stopni lub nieco powyżej). Jednak bliżej zimy należy starać się stopniowo obniżać te wartości: najlepiej, jeśli w okresie spoczynku będą się one mieściły w granicach 10…12 oC.
- Oświetlenie. Kaktus może rosnąć w półcieniu, ale lepiej, jeśli światło jest wystarczające; szkodliwe są tylko bezpośrednie promienie słoneczne.
- Wilgotność. Jak w przypadku większości kaktusów, wystarczające podlewanie jest wymagane w okresie wiosennym i letnim: podłoże należy utrzymywać w stanie wilgotnym, ale bez podlewania. Jesienią i wiosną ogranicza się podlewanie, a dopiero po przeschnięciu powierzchni gleby. Roślina pochodząca z Meksyku ma dość wysokie wymagania co do wilgotności powietrza: w przypadku niskiej wilgotności jej pędy wymagają okresowego zraszania.
- Zapłodnienie. Konieczne jest częste nawożenie Heleocereus, ale nie całoroczne. Karmienie należy rozpocząć wraz z pojawieniem się pąków kwiatowych, a zakończyć wraz z zakończeniem kwitnienia. Kaktus zakwita wiosną i kwitnie bardzo długo. Wraz z pojawieniem się pąków kwiatowych należy starać się nie przenosić niepotrzebnie doniczki: podczas kwitnienia heleocerivus źle znosi nagłe zmiany środowiska. Częstotliwość nawożenia to dwa razy w miesiącu, najlepiej stosować specjalne preparaty dla kaktusów i innych sukulentów.
- Przycinanie. Zabieg ten jako taki nie jest konieczny, ale najstarsze pędy usuwamy, gdy psują wystrój rośliny. Powstałe w ten sposób jajowate owoce nie wymagają zwykle długiego usuwania, gdyż wyglądają dość oryginalnie.
Przesadzić Heleocereus w razie potrzeby do doniczki, która jest nieco większa niż poprzednia.
Propagowanie
Rozmnażaj tę roślinę przez nasiona lub przez sadzonki; oba sposoby są równie popularne. Aby zebrać nasiona, należy pozwolić owocom kłującym dojrzeć. Po wyjęciu z ziemi zwykle wysiewa się je natychmiast, dając im wcześniej szansę na zawiązanie pąków, a może nawet na wykiełkowanie. W tym celu należy przez kilka dni trzymać je w wilgotnej ściereczce w taki sam sposób jak nasiona innych roślin (można też wcześniej namoczyć je na kilka godzin w ciepłej wodzie). Nasiona wysiewa się do gleby wykonanej z darni i piasku i umieszcza w płytkiej skrzynce.
Głębokość siewu powinna być płytka, nie większa niż 6-8 mm, a gleba umiarkowanie wilgotna. Po wysianiu przykryj skrzynkę szkłem i ustaw na południowym parapecie lub w innym ciepłym, jasnym miejscu. Optymalna temperatura to 22…25 stopni. Kiełki muszą długo czekać, czasem nawet do miesiąca; przez cały ten czas gleba jest utrzymywana w stanie wilgotnym. Pielęgnacja ich jest zwykła: poza podlewaniem nic więcej nie jest wymagane. Gdy sadzonki podrosną, można je posadzić na stałe.
Jako sadzonki rozmnożeniowe wykorzystuje się pędy boczne z poprzedniego roku. Wiosną są starannie odcinane (optymalna długość 10-12 cm), suszone przez 1-2 dni na słońcu i sadzone w doniczkach z wilgotną ziemią o tym samym składzie, który jest przygotowany do sadzenia i przesadzania rośliny. Donice powinny być ustawione w zacienionym miejscu. Posadzone sadzonki podlewa się po tygodniu; ukorzenianie jest zwykle bezproblemowe i trwa około miesiąca.
Możliwe problemy
Aby uniknąć niespodziewanych problemów, zakupioną roślinę należy poddać kilkutygodniowej kwarantannie i nie umieszczać jej w pobliżu innych roślin pokojowych. Dodatkowo najlepiej od razu profilaktycznie potraktować ją dowolnym dostępnym środkiem owadobójczym (np. Actellicum lub Fytoverm), aby zapobiec ewentualnym szkodnikom. Podobnie jak w przypadku innych kaktusów, mogą to być głównie mączniaki, ale także łuski i przędziorki. Jeśli podczas uprawy pojawią się szkodniki, to również są one zwalczane środkami chemicznymi (insektycydy i akarycydy).
Podlewanie jest najbardziej krytyczne dla Heliocereus: nadmiar wilgoci w glebie może spowodować chorobę kwiatu, ponieważ gnicie korzeni często występuje w zalanej wodą glebie. Nawet w przypadku przesadzenia, należy podlewać ten kwiat bardzo oszczędnie. Nie ma innych poważnych chorób tego kwiatu.
Heleocereus to jeden z egzotycznych kaktusów, uprawiany najczęściej jako roślina amplantowa. Swoją popularność zawdzięcza długim i bardzo pięknym kwiatom. Pielęgnacja Heleocereus jest podobna do pielęgnacji innych kaktusów.
