W świetle jasne plamki błyszczą jak szlachetny metal, dla którego kwiat otrzymał drugą nazwę – złote drzewo.
Tylko dwa gatunki z powodzeniem przystosowały się do uprawy domowej:
- Aucuba japonica (łac. aucuba japonica).
- Aucuba himalaya (łac. aucuba himalaica).
Pierwsza odmiana ma bardziej atrakcyjne walory dekoracyjne i cieszy się dużym zainteresowaniem wśród profesjonalnych projektantów. W byłym Związku Radzieckim „złote drzewo” jest uprawiane na wolnym powietrzu w subtropikalnym klimacie wybrzeża Morza Czarnego i Kaukazu.
Opis gatunków
Aucuba japonica to wiecznie zielony krzew zwany wawrzynem japońskim. W naturze rośnie w lasach jako podszyt oraz wzdłuż rzek i strumieni. Doskonała w gęstym cieniu i przy dużej wilgotności gleby. Często organizuje zwarte grupy. Zajmuje tę samą niszę we florze Japonii, co rododendron w USA.
Popularna odmiana Aucuba Gold Dust jest wynikiem selektywnej hodowli. W swojej ojczyźnie uprawiany jest jako soliród lub sadzony w żywopłotach. Floryści wykorzystują gałęzie do tworzenia bukietów.
W warunkach naturalnych aucuba japonica osiąga wysokość od dwóch do pięciu metrów. W warunkach domowych wysokość krzewu rzadko przekracza 50 centymetrów. Elastyczne gałęzie wyciągają się w kierunku słońca i są łatwe do przycinania. Wydłużone liście rosną naprzeciw siebie i lekko zwisają w dół. Liście wydają się duże na tle smukłych gałęzi. Mają one 7-12 centymetrów długości i 4-10 centymetrów szerokości. Brzeg blaszki liściowej jest gładki lub lekko ząbkowany.
Skórzane liście mają błyszczącą powierzchnię, która podkreśla jasny blask złotych plamek u odmiany pierzastej. Z daleka odbite światło przypomina jasnoniebiesko-zieloną aurę, dlatego Japończycy nazywają aukubę „aoki”.
Małe, gwiazdkowate kwiaty tworzą luźne grona. Kwiaty mają wielkość od pięciu do siedmiu milimetrów. Kwitnienie poprzedza fazę wegetatywną szybkiego wzrostu i nie ma wartości ozdobnej ze względu na neutralne zabarwienie i niepozorność kwiatostanów. Aukuba japońska kwitnie od marca do kwietnia. Dojrzewanie owoców trwa do późnej jesieni. Wydłużone jagody sprawiają, że krzew jest jeszcze bardziej atrakcyjny.
Jadalne owoce są często używane jako przyprawa, w przeciwieństwie do trujących liści i łodyg.
Osobliwości wegetacji aucuby japońskiej
Krzew ozdobny posiada kilka stadiów wegetacji:
- kwitnienie (marzec-kwiecień);
- szybki wzrost (kwiecień-maj);
- dojrzewanie owoców (maj-sierpień);
- faza spoczynku (listopad-luty).
Należy pamiętać, że gatunek ten jest rośliną dwupienną i aby wytworzyć piękne owoce, kwiaty rośliny żeńskiej muszą zostać zapylone przez pyłek osobnika męskiego. Błyskotliwe jagody tworzą się i dojrzewają tylko na roślinach żeńskich. Płeć rośliny można odróżnić w czasie kwitnienia.
Najlepszą opcją jest zakup roślin żeńskich z zalążnią jagodową. Jeśli uda się obejrzeć krzewy podczas kwitnienia, drobne kwiaty męskiego okazu mają wyraźnie cztery pręciki. Długie pręciki ułożone są w koło wokół środka kwiatu. Kwiaty żeńskie mają tylko zielony środkowy słupek. Jedna roślina męska wystarcza do zapylenia czterech lub pięciu krzewów żeńskich.
Wysiłek włożony w produkcję owoców procentuje estetyczną przyjemnością w okresie dojrzewania. Jagody pozostają na krzewie przez kilka miesięcy, dodając roślinie efektowny akcent.
Jak dbać o roślinę domową aucuba
Jako roślina domowa, aucuba nie jest zbyt wymagająca pod względem mikroklimatu czy składu gleby. Wysoka odporność krzewu na zamieranie czyni go atrakcyjnym dla architektury krajobrazu w biurach i instytucjach społecznych.
Podstawowe wymagania dotyczące pielęgnacji krzewu aucuba w domu są następujące:
- Rodowity mieszkaniec gęstych lasów, wymaga rozproszonego światła. Kwiat aucuba jest doskonałą opcją krajobrazową dla budynków publicznych. Krzew może rosnąć nawet w gęstym cieniu. Jednak brak światła zniweluje wariacyjne wybarwienie, przywracając błyszczącym liściom ich monotonną barwę.
- Bezpośrednie światło słoneczne stanowi zagrożenie dla ozdobnej odmiany liściastej i może powodować oparzenia.
- Roślina wykazuje godną pozazdroszczenia obojętność na skład gleby. Jego wilgotność jest kluczowa. Krzew nie toleruje wysychania korzeni. Należy preferować kruche podłoże o dobrej przepuszczalności wody. Uprawa w wazonie wiąże się z dobrym drenażem w doniczce, aby uniknąć zalania i zakwaszenia gleby. Podlewać dopiero po wyschnięciu wierzchniej warstwy gleby.
- Nadmierne podlewanie podłoża zmniejszy walory dekoracyjne krzewu i może spowodować pojawienie się czarnych plam na blaszkach liściowych.
- Lubiąca cień Aucuba preferuje niskie temperatury powietrza w okolicach +20 °C. Gorętsze środowisko może prowadzić do niepożądanych konsekwencji, takich jak łamanie się liści. Spryskiwanie miękką wodą może uchronić roślinę przed przegrzaniem. Krzewinka w pomieszczeniach ma wyraźną fazę spoczynku w czasie zimy. W tym czasie można obniżyć temperaturę do +10 + 15 °C lub przenieść wazon w chłodniejsze miejsce, aby zapobiec opadaniu liści.
Aukuba nie toleruje temperatur poniżej +5°C. W klimacie umiarkowanym może być więc uprawiana tylko jako roślina pokojowa.
Krzew ozdobny bardzo dobrze sprawdzi się podczas letniego wypoczynku na balkonie lub w ogrodzie. Ważne jest, aby uniknąć ryzyka poparzeń słonecznych i częściej zraszać części nadziemne.
Rozmnażanie krzewu japońskiego
Są trzy sposoby na zdobycie nowych okazów tej rośliny:
- przez podział krzewu;
- przez propagację;
- przez nasiona;
- ścinki.
Podziału krzewu dokonuje się podczas przesadzania. Zaletą tej metody jest pełne zachowanie płci i walorów dekoracyjnych nowego okazu. Metoda ta nie jest często stosowana w kwiaciarstwie wewnętrznym. Dobrze utrzymane rośliny nie przerastają i rzadko tworzą wiele pędów.
Pędy powstają z gałęzi z korzeniami powietrznymi u dołu. Można po prostu zakopać gałąź. Regularne nawilżanie podłoża sprzyja tworzeniu się korzeni. Po pewnym czasie gałąź jest ostrożnie oddzielana od krzewu macierzystego.
Nasiona wysiewa się w marcu/kwietniu, gdy rośliny są w fazie kwitnienia i energicznego wzrostu. Główną wadą metody nasiennej jest niemożność przewidzenia płci przyszłych siewek. Płeć można określić tylko w czasie kwitnienia aukuby, gdyż odróżnienie płci przeciwnej od pozostałych oznak jest praktycznie niemożliwe. Za bezproduktywne uważa się wychowywanie sadzonek do dojrzałości płciowej.
Cięcie jest uważane za najbardziej efektywny sposób hodowli Golden Tree. Zaletą tej metody jest to, że płeć i walory dekoracyjne są identyczne jak u rośliny macierzystej. Sadzonki pozyskuje się z dojrzałych pędów. Preferowane są gałązki z korzeniami powietrznymi, które obficie wyrastają z węzłów w dolnej części krzewu.
Przycinanie i formowanie koron
Smukłe gałęzie krzewu ozdobnego są łatwe do przycinania. Duże liście sprawiają wrażenie gęstego, zielonego ulistnienia, nawet jeśli okaz rozgałęzia się tylko nieznacznie. Przycinanie rozpoczyna się w młodym wieku poprzez przycinanie punktu wzrostu. Następnie przeprowadza się cięcie sezonowe i profilaktyczne.
Należy pamiętać o usunięciu wszelkich pędów, które wrastają w krzew, aby uniknąć przerostu i braku wentylacji.
Pędy dychawiczne wyrastają zwykle w przeciwnych kierunkach z gałęzi. Zawsze należy zostawić tylko tę gałąź, która jest skierowana na zewnątrz.